在最早“智慧城市”的概念应该包括四大特征：
全面物联：智能传感设备将城市公共设施物联成网，对城市运行的核心系统实时感测。
充分整合：“ 物联网”与互联网系统完全连接和融合，将数据整合为城市核心系统的运行全图，提供智慧的基础设施。
激励创新：鼓励政府、企业和个人在智慧基础设施之上进行科技和业务的创新应用，为城市提供源源不断的发展动力。
协同运作：基于智慧的基础设施，城市里的各个关键系统和参与者进行和谐高效地协作，达成城市运行的最佳状态。
简单总结一下的话，IBM对于智慧城市的定义是：基于完整的物联网，整合所有部门和系统共享数据、联动运作，并在此基础上开放公众平台供企业和个人提供新创意的整合平台。
完整意义上智慧城市的主要前提有两个：物联网技术的充分应用，所有信息平台数据的互联互通互相共享。但是物联网相关技术的发展却远远跟不上应用的需求。在物联网技术和成本取得突破性进展之前，仍然不具备广泛应用的条件。而所有信息平台数据的互联互通互相共享，在现有条件下是不可能完成的任务。
在2012中国智慧城市大会上，全国人大常委会原副委员长、中国智慧城市论坛主席成思危提出了十六字方针：“量力而行，尽力而为，突出重点，讲求实效”，这一方针与我们的观点不谋而合。
完整的智慧城市愿景，是一个太过庞大的概念，它依赖的很多技术还远远没有成熟。在这个阶段，过分追求高大全的愿景目标完全不现实。比起为了一个短期内不可能实现的目标投入大量资源，倒不如循序渐进，一点一点从改善、而非颠覆做起。每走一步，都可以看到切实可见的成效，都可以体会到真真切切的好处，这样的信息化、智慧城市战略才是可持续发展的战略。在我们的智慧城市构想中，智慧城市建设应当从最薄弱的环节做起，这样可以取得立竿见影的效果。我们的构想包含以下内容:
1、智慧交通 2、智慧食品 3、智慧市政 4、智慧治安 5、智慧医疗 6、智慧生活
